Ba tháng sau, tôi nhận được tin vụ án chính thức khép lại.
Lục Thành và đồng phạm bị truy tố với nhiều tội danh, bao gồm buôn bán vũ khí trái phép và âm mưu giết người. Ba tôi được xóa mọi nghi ngờ và trở về nhà sau thời gian dài hợp tác điều tra. Mẹ tôi đã nấu một bữa cơm thịnh soạn để ăn mừng, nhưng trong lòng tôi lại có một khoảng trống mà tôi không thể gọi tên.
Sáng hôm đó, tôi đứng trước cửa sổ phòng khách, nhìn ra ngoài. Cửa sổ đã được tháo khóa từ lâu. Tần Dạ đã dỡ bỏ mọi thiết bị an ninh, trả lại cho ngôi nhà vẻ bình thường vốn có. Anh ta cũng đã chuyển ra khỏi nhà tôi được hai tuần, sau khi cấp trên xác nhận không còn mối đe dọa nào.
Tôi nhớ đêm anh ta rời đi.
Anh ta đứng ở cửa, túi xách màu đen đặt dưới chân, áo khoác chàm khoác hờ trên vai. Anh ta nhìn tôi, gương mặt vẫn lạnh lùng nhưng ánh mắt thì có gì đó khác lạ.
"Tôi đi đây." Anh ta nói, giọng ngắn gọn.
"Vâng." Tôi đáp, cố giữ giọng bình thản. "Anh giữ sức khỏe."
Tần Dạ gật đầu, rồi quay đi. Nhưng trước khi bước ra khỏi cửa, anh ta dừng lại, không quay đầu: "Kiều Hân Nhiên, nếu cô cần gì, cứ gọi cho tôi."
"Tôi biết rồi." Tôi nói, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ, tôi sẽ không gọi đâu. Tôi không muốn trở thành gánh nặng của anh ta nữa.
Cửa đóng lại. Tôi đứng im rất lâu, nhìn cánh cửa gỗ trước mặt, cảm giác như có ai đó vừa lấy đi một phần trong tôi.
Ba tháng trôi qua, tôi cố gắng quay lại cuộc sống bình thường. Tôi đi làm, gặp bạn bè, thậm chí còn tham gia một lớp học tự vệ để duy trì những gì Tần Dạ đã dạy. Nhưng mỗi khi đi ngang qua phòng khách, tôi lại nhớ đến bóng dáng anh ta ngồi trên ghế sofa, tay cầm điếu thuốc chưa đốt, mắt nhìn ra cửa sổ.
Tôi không gọi cho anh ta. Và anh ta cũng không gọi cho tôi.
Cho đến chiều hôm ấy, khi tôi đang đứng xếp hàng mua cà phê ở một quán quen, tôi nghe thấy giọng nói phía sau.
"Cho tôi một ly đen, không đường."
Tôi quay phắt lại. Tần Dạ đứng đó, mặc áo sơ mi trắng thay vì áo khoác chàm, tóc cắt ngắn hơn một chút, nhưng gương mặt và vết sẹo trên má thì vẫn như cũ. Anh ta nhìn tôi, khóe môi khẽ cong lên.
"Trùng hợp nhỉ." Anh ta nói.
Tôi biết ngay đó không phải trùng hợp. Quán cà phê này cách trụ sở đội cảnh sát của anh ta gần hai cây số.
"Anh theo dõi tôi à?" Tôi hỏi, nửa đùa nửa thật.
"Không." Tần Dạ đáp, giọng thản nhiên. "Tôi chỉ biết cô hay mua cà phê ở đây vào giờ này. Tiểu Vương kể cho tôi."
Tôi bật cười. Tiểu Vương, cô cảnh sát trẻ, hóa ra vẫn giữ liên lạc với tôi. Có lẽ cô ấy đã làm "gián điệp" cho anh ta.
"Hôm nay anh rảnh à?" Tôi hỏi, nhận ly cà phê từ tay nhân viên.
"Ừ." Tần Dạ đáp, cầm ly của mình. "Vụ án kết thúc rồi. Tôi được nghỉ vài ngày."
Chúng tôi bước ra khỏi quán, đi dọc theo con phố đông người. Không ai nói với ai lời nào, nhưng bước chân của chúng tôi lại rất đều, như thể đã được lập trình sẵn để đi cạnh nhau.
Đi được một lúc, Tần Dạ lên tiếng: "Cô vẫn tập luyện chứ?"
"Vẫn." Tôi đáp. "Mỗi sáng. Tôi không muốn mất những gì anh đã dạy."
Anh ta gật đầu, có vẻ hài lòng. "Tốt."
Chúng tôi đi thêm một đoạn nữa, rồi dừng lại ở một công viên nhỏ. Tần Dạ chỉ vào chiếc ghế đá dưới gốc cây, và chúng tôi ngồi xuống. Ánh hoàng hôn chiếu lên gương mặt anh ta, khiến vết sẹo trên má trở nên mờ hơn.
"Kiều Hân Nhiên." Anh ta gọi tên tôi, giọng trầm.
Tôi quay sang nhìn anh ta.
Tần Dạ đặt ly cà phê xuống, quay người đối diện với tôi. Ánh mắt anh ta rất nghiêm túc, nhưng cũng có gì đó rất dịu dàng mà tôi chưa từng thấy.
"Tôi đã suy nghĩ rất nhiều trong ba tháng qua." Anh ta nói, từng từ rõ ràng. "Về cô. Về những gì đã xảy ra. Và về những gì tôi muốn."
Tôi nín thở, tim đập nhanh hơn bình thường.
"Tôi không còn là người bảo vệ của cô nữa." Tần Dạ nói tiếp. "Lệnh bảo vệ đã được gỡ bỏ. Tôi không còn lý do chính thức nào để ở bên cô."
Anh ta dừng lại một chút, rồi nói: "Nhưng tôi muốn ở bên cô. Không phải với tư cách đội trưởng đội cảnh sát, mà với tư cách một người đàn ông."
Tôi nhìn anh ta, không biết phải nói gì. Tôi đã nghĩ đến khoảnh khắc này rất nhiều lần, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng nó sẽ đến theo cách này, nhẹ nhàng và thẳng thắn đến vậy.
"Tần Dạ." Tôi lên tiếng, giọng tôi run nhẹ. "Anh có biết tôi đã chờ câu nói này bao lâu không?"
Anh ta nhìn tôi, ánh mắt có chút ngạc nhiên.
"Tôi đã nghĩ rằng anh chỉ coi tôi là một nhiệm vụ." Tôi nói, cố giữ cho giọng mình không run quá nhiều. "Tôi đã nghĩ rằng sau khi vụ án kết thúc, anh sẽ biến mất khỏi cuộc đời tôi."
"Tôi đã định làm vậy." Tần Dạ thừa nhận, giọng anh ta khàn đi. "Nhưng tôi không thể. Mỗi lần tôi cố gắng quên cô, tôi lại nhớ đến đêm cô bắn khẩu súng đó. Cô đã không chạy. Cô đã ở lại."
"Vì tôi không muốn để anh một mình." Tôi nói, giọng nhỏ.
Tần Dạ đưa tay ra, nắm lấy tay tôi. Bàn tay anh ta ấm và chắc, và tôi cảm thấy những ngón tay anh ta khẽ siết lại.
"Vậy thì đừng để tôi một mình nữa." Anh ta nói, giọng trầm và rõ. "Ở bên tôi. Không phải vì nghĩa vụ, mà vì cô muốn."
Tôi nhìn anh ta, nhìn gương mặt mà tôi đã học cách tin tưởng, nhìn đôi mắt mà tôi đã học cách yêu. Và tôi gật đầu.
"Tôi muốn." Tôi nói, giọng tôi vỡ ra vì xúc động. "Tôi muốn ở bên anh."
Tần Dạ kéo tôi vào lòng, ôm chặt đến mức tôi cảm thấy khó thở. Anh ta vùi mặt vào tóc tôi, hơi thở anh ta nóng và run.
"Cảm ơn em." Anh ta thì thầm. "Vì đã không bỏ cuộc."
Tôi vòng tay qua lưng anh ta, cảm nhận những vết sẹo dưới lớp áo sơ mi mỏng. Những vết sẹo đó không còn là bí mật nữa. Chúng là một phần của anh ta, và tôi chấp nhận tất cả.
"Tần Dạ." Tôi nói, giọng tôi đã bình tĩnh hơn. "Anh có biết rằng anh là người đầu tiên khiến tôi cảm thấy an toàn không? Không phải vì anh là cảnh sát, mà vì anh luôn ở đó. Ngay cả khi tôi cố đẩy anh ra."
"Tôi biết." Anh ta đáp, giọng anh ta có chút gì đó rất đỗi tự hào. "Và tôi sẽ tiếp tục ở đó. Cho đến khi em không cần tôi nữa."
"Em sẽ luôn cần anh." Tôi nói, và đó là sự thật.
Chúng tôi ngồi đó, dưới gốc cây, cho đến khi trời tối hẳn. Không ai nói thêm gì nữa, nhưng chúng tôi không cần lời nói. Bàn tay anh ta vẫn nắm chặt lấy tay tôi, và tôi biết rằng, từ đêm nay, tôi không còn phải đối mặt với bất cứ điều gì một mình nữa.
Vài ngày sau, Tần Dạ đưa tôi đến một nơi mà tôi chưa từng đến. Đó là một căn hộ nhỏ ở tầng mười hai, nhìn ra sông. Anh ta mở cửa, và tôi bước vào, thấy một không gian ấm cúng với ánh đèn vàng và mùi gỗ thơm.
"Của anh à?" Tôi hỏi, nhìn quanh.
"Ừ." Anh ta đáp, đóng cửa lại. "Tôi mua nó cách đây hai năm. Nhưng tôi chưa bao giờ ở đây nhiều. Tôi không thích ở một mình."
Tôi quay lại nhìn anh ta. "Vậy bây giờ thì sao?"
Tần Dạ bước tới, đứng trước mặt tôi. Anh ta đưa tay ra, vuốt nhẹ lên má tôi.
"Bây giờ tôi có em." Anh ta nói, giọng trầm. "Và tôi không muốn ở một mình nữa."
Tôi mỉm cười, nắm lấy tay anh ta. "Vậy thì em sẽ ở đây. Với anh."
Tần Dạ cúi xuống, hôn tôi. Nụ hôn đầu tiên của chúng tôi không vội vã, không cuồng nhiệt. Nó nhẹ nhàng, và ấm áp, như thể chúng tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.
Khi anh ta buông ra, tôi tựa trán vào ngực anh ta, nghe nhịp tim đập đều đặn.
"Tần Dạ." Tôi gọi tên anh ta.
"Ừ?"
"Anh còn nhớ câu anh nói đêm em trèo cửa sổ không?"
Anh ta im lặng một lúc, rồi khẽ cười. "Tôi nhớ. Tôi nói rằng trừ khi em bước qua xác tôi, bằng không em không được rời đi."
"Vậy bây giờ thì sao?" Tôi hỏi, ngẩng lên nhìn anh ta. "Anh có còn muốn em ở lại không?"
Tần Dạ nhìn tôi, ánh mắt anh ta sáng lên dưới ánh đèn vàng. "Tôi muốn em ở lại."