Một tuần sau, tin tức từ Kiều gia truyền đến.
Đại tỷ đã trở về, được hoàng đế đón vào cung, phong làm Kiều tài nhân.
Nghe nói người nàng bỏ trốn cùng chính là hoàng đế cải trang xuất cung. Hai người vừa gặp đã tâm đầu ý hợp, hoàng đế còn hứa sẽ bảo vệ nàng, không để bất kỳ ai ép nàng làm chuyện nàng không muốn.
Ta nghe xong, chỉ muốn vỗ tay khen ngợi. Đại tỷ quả nhiên lợi hại, bỏ trốn một lần liền trực tiếp gả vào hoàng gia, còn tiện tay ụp cái nồi cám heo cho ta.
Còn Thẩm Thanh Thu, sau khi biết tin, hắn nhốt mình trong thư phòng suốt đêm. Rượu được mang vào hết bình này đến bình khác, không một ai dám khuyên can.
Đêm ấy, ta đến thư phòng của Thẩm Thanh Thu, vừa bước qua cửa đã ngửi thấy mùi rượu nồng nặc.
Hắn ngồi sau án thư, áo ngoài vắt hờ trên vai, trước mặt là mấy vò rượu đã cạn. Nghe tiếng bước chân, hắn chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ lạnh lùng nói: “Cút ra ngoài.”
Ta coi như không nghe thấy, bưng khay thức ăn đi vào.
“Hầu gia, ngài đã uống cả buổi tối. Ăn chút gì rồi hãy uống tiếp.”
“Ta bảo ngươi cút.”
Hắn đột ngột vung tay, chiếc chén trên bàn rơi xuống đất, vỡ tan tành. A Đào sợ đến tái mặt, vội kéo tay áo ta, nhưng ta chỉ liếc nhìn mảnh sứ dưới chân rồi tiếp tục đặt khay thức ăn lên bàn.
“Chén vỡ thì có thể thay cái khác. Nhưng nếu ngài uống đến mức sinh bệnh, người phải chịu khổ vẫn là ngài.”
Thẩm Thanh Thu cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn ta.
Ánh mắt ấy lạnh lẽo đến mức khiến người ta phát rét.
“Kiều Uyển, ngươi tưởng chỉ cần ngày ngày mang cơm đến, giả vờ hiền thục, là có thể khiến ta nhìn ngươi bằng con mắt khác sao?”
Ta hơi ngẩn ra, sau đó mới hiểu hắn đang nghĩ gì.
Trong mắt hắn, mọi việc ta làm đều là để tranh giành tình cảm của hắn. Có lẽ từ lúc bị ép cưới ta, hắn đã mặc định ta là kẻ nhân cơ hội Kiều Nhu bỏ trốn để chiếm lấy vị trí Hầu phu nhân.
Ta thầm thở dài. Người có tình thì dễ đau khổ, người không có tình như ta lại phải chịu oan uổng.
“Hầu gia hiểu lầm rồi. Thiếp chỉ mang thức ăn đến, không có ý gì khác.”
“Không có ý gì khác?” Hắn cười lạnh. “Vậy ngươi nói xem, tại sao không để đầu bếp mang đến? Tại sao cứ phải tự mình xuất hiện trước mặt ta? Ngươi muốn ta nhớ rằng ngươi mới là thê tử của ta, còn Kiều Nhu đã vào cung làm tài nhân, phải không?”
Ta siết nhẹ tay áo.
Đến cả Kiều Nhu vào cung làm tài nhân cũng bị hắn dùng để đâm vào lòng ta. Xem ra, hắn thật sự không hề có chút thiện cảm nào với người đang đứng trước mặt mình.
Ta đặt đũa xuống, bình tĩnh đáp: “Đại tỷ đã vào cung, đó là lựa chọn của tỷ ấy. Hầu gia đau lòng, thiếp hiểu. Nhưng chuyện này không liên quan đến thiếp.”
“Không liên quan đến ngươi?” Hắn đứng bật dậy, ánh mắt đầy chán ghét. “Nếu không phải ngươi gả vào đây, ta đã không phải nhìn thấy gương mặt này mỗi ngày!”
Ta im lặng.
Thật ra, ta cũng chẳng muốn gả cho hắn.
Nếu được lựa chọn, ta thà ở nhà mỗi ngày đếm bạc còn vui vẻ hơn phải đối mặt với một nam nhân xem mình như kẻ thù. Đáng tiếc, hôn sự này không phải do ta quyết định.
Thẩm Thanh Thu thấy ta không đáp, càng cho rằng ta đang cố nhẫn nhịn để lấy lòng hắn.
“Đừng bày ra vẻ mặt đáng thương trước mặt ta. Ta không phải Kiều Nhu, sẽ không mềm lòng với ngươi.”
Ta cúi đầu nhìn khay thức ăn, trong lòng chỉ tiếc nồi canh mình đã cất công hầm suốt hai canh giờ.
“Hầu gia không muốn ăn cũng được. Nhưng thức ăn đã mang đến, ngài có thể để nó ở đây. Nếu lát nữa đói, vẫn còn dùng được.”
Nói xong, ta quay người định đi.
“Đứng lại!”
Ta dừng bước.
“Sau này không được tự tiện bước vào thư phòng của ta. Ta không muốn nhìn thấy ngươi.”
Ta ngoan ngoãn đáp: “Vâng.”
Thẩm Thanh Thu dường như không ngờ ta lại nghe lời nhanh như vậy. Hắn nhìn ta một lúc, vẻ mặt càng thêm khó coi, như thể muốn tìm ra chút giả dối nào đó trên gương mặt ta.
Ta lại cúi người hành lễ, sau đó dẫn A Đào rời đi.
Vừa ra khỏi thư phòng, A Đào đã đỏ mắt thay ta.
“Phu nhân, Hầu gia quá đáng quá. Người rõ ràng chỉ muốn chăm sóc ngài ấy, vậy mà ngài ấy lại nói những lời khó nghe như thế.”
Ta vỗ nhẹ tay nàng.
“Đừng khóc. Ta còn chưa khóc, ngươi khóc cái gì?”
“Nhưng người không buồn sao?”
Ta suy nghĩ một lát rồi thành thật đáp: “Có chứ. Ta buồn vì nồi canh kia hầm lâu như vậy mà chẳng ai ăn.”
A Đào ngẩn người, cuối cùng không nhịn được bật cười.
Ta cũng cười theo.
Thẩm Thanh Thu có thể ghét ta, có thể không muốn nhìn thấy ta, nhưng ta không định vì thế mà bỏ bữa, bỏ ngủ hay khóc lóc cả đêm. Nam nhân trên đời này không phải chỉ có một mình hắn. Nếu hắn không thích ta, ta càng phải sống tốt hơn, ít nhất phải sống đến mức sau này có thể tự mình lựa chọn nơi muốn đi.
Hơn nữa, muốn rời khỏi Hầu phủ, ta còn cần bạc, cần người giúp đỡ, cần một vị trí đủ vững chắc để không ai tùy tiện quyết định số phận của ta.
Vì vậy, ngày hôm sau, ta vẫn thức dậy đúng giờ.
Ta đến thỉnh an Xương Bình công chúa, sau đó trở về kiểm tra sổ sách, xem xét chi tiêu trong phủ, xử lý những việc mà quản gia vẫn chưa giải quyết xong. Buổi trưa, ta lại đến nhà bếp, dặn người chuẩn bị thức ăn thanh đạm cho Thẩm Thanh Thu.
A Đào không hiểu, nhỏ giọng hỏi: “Phu nhân, Hầu gia đã nói không muốn nhìn thấy người, tại sao người vẫn nấu ăn cho ngài ấy?”
Ta cầm quyển sổ trong tay, bình thản đáp: “Hắn không muốn nhìn thấy ta là chuyện của hắn. Ta có làm tốt bổn phận Hầu phu nhân hay không là chuyện của ta.”
“Nhưng người làm nhiều như vậy, Hầu gia cũng chưa chắc cảm kích.”
Ta im lặng không nói gì chỉ cần diễn tròn vai, ắt sẽ có ngày dùng đến.