Gió lạnh dưới đáy vực Vọng Nguyệt thổi qua lạnh buốt, nhưng chẳng thể sánh bằng hàn khí đang tỏa ra từ cuộn thánh chỉ màu vàng rực trên tay tên thái giám. Tiếng cười the thé đắc ý của gã vang vọng giữa không gian tĩnh mịch, hệt như một lưỡi dao kề sát vào tử huyệt của ta và Tiêu Tuyết Cảnh.
Hoàng đế vậy mà lại hèn hạ đến mức dùng tính mạng ba trăm tám mươi nhân khẩu Thẩm gia để bức ép chúng ta vào chỗ chết. Sự đa nghi và tàn độc của bậc đế vương đã tự tay cắt đứt chút tình nghĩa máu mủ cuối cùng, đẩy mâu thuẫn lên đỉnh điểm.
Ta cúi xuống nhìn khối hổ phù đen tuyền lạnh ngắt trong tay, lại nhìn nam nhân đang thoi thóp nằm trên bãi đá sỏi. Tiêu Tuyết Cảnh khẽ ho ra một ngụm máu, đôi mắt phượng vốn luôn sắc bén nay phủ một tầng sương mờ mịt. Hắn cố gắng gượng dậy, vươn tay nắm lấy vạt áo ta, giọng khàn đặc thều thào: "Đừng đưa... Khương nhi... Hoàng huynh tàn độc, nếu giao binh quyền, không chỉ ta, mà cả Thẩm gia cũng không thể sống sót..."
"To gan!" Tên thái giám quát lớn, hất hàm ra lệnh cho toán cấm vệ quân tiến lên. "Cửu vương phi, ngài định kháng chỉ tôn quân, trơ mắt nhìn phụ mẫu và toàn tộc bị băm vằm sao? Giao hổ phù ra đây, Hoàng thượng xót tình ruột thịt, may ra còn để lại cho Cửu Hoàng thúc một cái thây toàn thẹn!"
Bọn cấm quân lăm lăm vũ khí bức bách tiến đến. Hắc giáp quân do Tạ Lâm dẫn đầu lập tức rút gươm, hai bên giương cung bạt kiếm, sát khí căng tràn.
Trong khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc ấy, trái tim ta đột nhiên trở nên tĩnh lặng đến lạ thường. Ta nhìn khối ngọc uy quyền trong tay, rồi ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt lạnh lẽo quét qua đám chó săn của Hoàng đế. Ta là đích nữ Thẩm gia, từ nhỏ đã được dạy dỗ để trở thành mẫu nghi thiên hạ, ta tuyệt đối không cho phép kẻ nào dẫm đạp lên mạng sống của gia tộc và người nam nhân đang dùng cả tính mạng để bảo vệ ta.
"Kháng chỉ thì đã sao?"
Ta lạnh lùng cất giọng, chậm rãi đứng thẳng người dậy, giơ cao khối hổ phù đen tuyền hướng về phía Hắc giáp quân. Giọng nói của ta vang vọng giữa núi rừng, kiên định và uy mang vô bờ: "Ba mươi vạn Hắc giáp quân nghe lệnh! Hoàng đế u mê, sủng ái gian thần, hãm hại trung lương, bức tử thần đệ. Nay ta thân mang hổ phù, lệnh cho các ngươi phá vòng vây cấm quân, hộ giá Cửu Hoàng thúc hồi kinh, thanh trừng triều đình, dọn dẹp nghịch tặc!"
"Rõ!"
Tiếng hô vang dội như sấm rền của hàng ngàn võ tướng Hắc giáp quân chấn động cả núi rừng. Bọn họ vốn là những cỗ máy giết người chỉ tuân lệnh hổ phù, nay thấy Vương phi của họ uy dũng oai phong, ngọn lửa phẫn nộ bị đè nén bấy lâu lập tức bùng nổ.
Tên thái giám hoảng loạn lùi lại, vấp ngã sõng soài: "Phản rồi! Các ngươi dám làm phản!"
Nhưng tiếng hét của gã nhanh chóng bị chìm lấp trong tiếng đao kiếm va chạm. Hắc giáp quân như một cơn lũ đen quét qua, chỉ trong chớp mắt đã chém gục toán cấm vệ quân hoàng gia. Tạ Lâm một kiếm đoạt mạng tên thái giám càn rỡ, dứt khoát kết thúc sự uy hiếp.
Ta quay lại, quỳ xuống đỡ lấy Tiêu Tuyết Cảnh. Nam nhân của ta lúc này đang nhìn ta chằm chằm. Trong đôi mắt sâu thẳm của hắn không còn sự cố chấp điên cuồng, mà chỉ còn lại sự kinh ngạc, tự hào và một tình yêu sâu đậm đến khắc cốt ghi tâm.
Hắn mỉm cười, nụ cười rạng rỡ nhất mà ta từng thấy trên khuôn mặt lạnh lùng ấy: "Khương nhi của ta... quả nhiên là nữ nhân ưu tú nhất thế gian."
Ngay trong đêm đó, quân đội Hắc giáp ầm ầm tiến về kinh thành. Tiêu Tuyết Cảnh dù trọng thương nhưng quyết không ngồi xe ngựa. Hắn để Tạ Lâm băng bó tạm thời, cưỡi trên lưng chiến mã uy phong, ôm chặt lấy ta phía trước, dùng áo choàng đen cẩn thận che chắn cho ta khỏi sương lạnh.
Cổng thành vốn kiên cố nay bị nội ứng của Hắc giáp quân mở toang. Ba mươi vạn thiết kỵ tràn vào hoàng cung như chốn không người. Tiêu Tuyết Cảnh không nhẫn nhịn nữa, hắn trực tiếp dùng bạo lực tuyệt đối để đập nát mọi mưu mô thâm độc của Hoàng đế.
Khắp hoàng cung chìm trong biển lửa và tiếng la hét. Nhưng vòng tay ôm lấy ta của Tiêu Tuyết Cảnh vẫn vô cùng vững chãi. Hắn che chở ta, bước qua những bậc thềm ngọc nhuốm máu, tiến thẳng vào điện Thái Cực.
Hoàng đế đầu tóc rũ rượi, ngã quỵ trên ngai vàng, run rẩy nhìn vị đệ đệ mà mình luôn ghen ghét, kiêng dè nay đã trở thành vị Tu La đoạt mạng.
"Ngươi... ngươi dám ép cung sao? Trẫm là chân mệnh thiên tử!" Hoàng đế gào thét tuyệt vọng.
Tiêu Tuyết Cảnh chẳng buồn đáp lời. Hắn lạnh lùng vung thanh kiếm dính máu, chém gãy một góc ngai vàng, dứt khoát phế truất kẻ mang danh thiên tử thối nát này, dọn sạch mọi chướng ngại vật để vĩnh viễn bảo vệ cuộc sống bình yên cho ta. Các nút thắt chính thức được giải quyết trọn vẹn, mở đường cho một cái kết thỏa mãn.
Điện Thái Cực yên tĩnh trở lại, chỉ còn mùi máu tanh thoang thoảng. Tiêu Tuyết Cảnh chậm rãi bước lên bậc tam cấp, thong thả cầm lấy khối ngọc tỷ truyền quốc bằng bạch ngọc đang lăn lóc trên án thư.
Hắn quay lưng lại, bước xuống từng bậc thang, đôi mắt phượng dịu dàng khóa chặt lấy hình bóng ta. Hắn mang khối ngọc tỷ biểu trưng cho quyền lực tối cao của thiên hạ, nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay ta, khẽ mỉm cười, giọng nói trầm thấp vang lên giữa đại điện thênh thang:
"Khương nhi, giang sơn này giờ là của nàng. Nàng có nguyện ý, cả đời này làm Hoàng hậu duy nhất của ta không?"